¿Quien fue Luther Burbank y cuál fue su obra?

Luther Burbank fue un cultivador americano nacido en 1849 que se hizo famoso como "mago de las plantas". Uno de sus primeros éxitos fue una especie de patata que obtuvo de semilla. Las patatas no producen generalmente semillas, pero Burbank encontró algunas en una de sus plantas y seleccionó cuidadosamente aquellas que nacieron de esas semillas hasta que logró producir una magnífica y nueva patata blanca, conocida desde entonces como patata Burbank. 

Obtuvo también un castaño enano, del cual era sencillo coger las nueces, y una nuez de cáscara tan delgada que se la podía romper con los dedos. Luego experimentó con ciruelas y albaricoques, y llegó a un nuevo fruto híbrido de ambos. La hierbamora de bayas no comestibles, pero Burbank produjo un híbrido de dos hierbamoras que daba una baya agradable y comestible. Otra de sus ideas fue la planta que daba tomates en el arbusto y patatas bajo tierra, ambas en la misma planta.